ВСТУПЛЕНИЕ
РЕДАКТОРА ГОРДИЯ САЛТЫКОВА
Да, чего только не случится вот так, вдруг! Остроумный подход к совершенно анекдотичному сюжету, удачные наблюдения, хороший язык. С удовольствием представляю Вашему вниманию наш дебют - Жанна Гонсалес и её жизненная зарисовка с замечательной и неожиданной развязкой.
Валерий Смоляков собирался в командировку.
- Валера, который час? - Таня, жена Смолякова, ловко перевернула на сковородке кусочки куриного филе в кляре и прикрыла крышкой.
- Девять тридцать. Через пятнадцать минут выходить.
Смоляков выглянул в окно.
- Между прочим, такси уже внизу. Что у нас с курицей?
- Будет минут через пять.
- Ладно, не заморачивайся, Тань. Не успеешь - поужинаю в вагоне-ресторане. Пирог не забыла положить?
- В голубом пакете.
- А коньяк и конфеты где?
- В большой сумке. Я еще шампанское французское докупила, подумала, для подарка маловато будет одного коньяка. Осторожно, не разбей.
- Как ты думаешь, подарить ему до начала конференции, чтобы мы друг друга лучше поняли?
Зазвонил телефон. Валера встрепенулся:
- Межгород!
Он взял трубку и вышел в коридор:
- А, Александр Артемович! Только что Вас вспоминали. Да, конечно, как я мог передумать? Ночным скорым. Я тоже буду очень рад вас видеть. Выхожу через десять минут.
Смоляков положил трубку. "Самое главное, чтобы никого на лестнице не встретить, Таньке сразу донесут. Придется выкручиваться". Валера вопросительно посмотрел на жену:
- Таня, пора, девять сорок пять.
- У меня все готово. Так: курица в фольге, помидоры, огурцы вымоешь. Позвони, не забудь.
Валера легко подхватил сумку, пакет, чмокнул жену в пахнущую жареной курицей щеку, и широким шагом направился к выходу. Через минуту он покинул лифт и, прежде чем сесть в такси, посмотрел на пятый этаж. Из двух квартир за отъезжающим наблюдали две женщины: одна из них - его законная супруга Татьяна, а вторая - новая соседка по лестничной клетке, рыжая Томка.
- Поехали! Железнодорожный вокзал.
Водитель кивнул.
Прошло полчаса. Такси остановилось на привокзальной площади. Валера взглянул на часы. Его лихорадило. "Попадусь - конец, растерзает… Была - не была, кто не рискует - не пьет французское шампанское".
- Мне нужно срочно вернуться. Отвезите меня обратно.
Удивленный водитель вскинул брови:
- С вокзала - двойной тариф.
- Идет.
Таксист лихо рванул с места. Через двадцать минут машина припарковалась у того же подъезда.
Валера пешком поднялся на свой этаж, крадучись подошел к двери соседней, Томкиной квартиры и позвонил. Дверь неслышно распахнулась и, впустив Валеру, также тихо захлопнулась…
- Тома, не могу поверить,… твой план сработал! Она ни о чем не догадалась. Ты - гениальный стратег!
Валера по-кошачьи прищурил глаза и впился в красно-перламутровые губы страстным поцелуем.
...
Прошли три дня, отведенные на командировку. Для любовников, погруженных в пучину страсти, время промелькнуло незаметно.
На следующий день Валера собирался вернуться в семью. Поздно ночью он позвонил жене и сказал, что конференция прошла успешно, он будет дома рано утром. А пока… он взглянул на внушительную гору мусора, образовавшуюся после обильных возлияний и трехдневного чревоугодия под мойкой, и, решив оставаться джентльменом до конца, набросил на себя махровый халат и шлепанцы, которые нашел в прихожей, понес мусорное ведро в контейнер.
На обратном пути Валера достал из почтового ящика газету и, привычно пробежав глазами заголовки, углубился в "Ближневосточный кризис". Читая на ходу, поднялся на пятый этаж и автоматически толкнул дверь. Она оказалась закрытой. "Захлопнулась!" Раздосадованный Валера, не отрываясь от привычного занятия, трижды нетерпеливо позвонил. За мгновенье до того, как открыли, глава семьи Смоляковых в женском, пурпурными лилиями, банном халате выше колен, стоптанных шлепанцах, с чужим мусорным ведром в руке, поднял глаза и увидел, что стоит у двери своей квартиры.
